Slovo ratan pochází z malajského slova "rotan", kterým domorodci nazývají rychle rostoucí rostlinu podobnou palmě. Ta se vyskytuje ve vybraných regionech Asie a Indonésie. Rostliny ratanu se liší od ostatních palem štíhlými stonky s velkými rozestupy mezi listy. Pro výrobu ratanového nábytku se používají 15 - 35 let staré rostliny. Ty se poté suší ve specializovaných sušárnách a zpracovávají se do podoby dlouhých tyčí. Do požadovaného tvaru jsou vymodelovány prostřednictvím horké páry.
.
